瘧疾研究：瘧原蟲操縱人體散發"吸引蚊子"氣味 @MSMF 資訊PART

從肯亞學童身上發現：瘧疾感染者散發更高濃度的醛類物質，更易吸引蚊子叮咬
──而醛類，也是日常-香水/芳香劑/洗衣精...等香氛產品中常見成分。

根據SCIENCE的報導：

研究人員比對肯亞(Kenyan) 45名學童──其中部分學童感染了瘧疾；另些則無──所穿的「襪子-氣味」對蚊子的吸引力？
結果發現：蚊子更偏好感染瘧疾者所穿的襪子！
然而當同一位感染者的襪子──藥物治療後(3周)VS感染時所穿──約有60%的蚊子，飛往感染時的襪子；
其他身體健康的學童，同人在不同時間點取得的襪子氣味──對蚊子吸引力，則沒有差異。

顯然，當人體感染瘧疾時，皮膚所散發的氣味必定特異之處，才會更受蚊子青睞。
而透過分析後發現：

感染瘧疾的學童，皮膚散發出更高濃度的「醛(aldehydes)」類物質──包括庚醛(heptanal)、辛醛(octanal)和壬醛(nonanal)等──這些化學成分極易揮發，並帶有特殊「水果-氣味」，容易被蚊子的觸鬚所偵測到，吸引蚊子前來叮咬。

如此一來，對瘧原蟲而言，就更有利於自身族群的繁衍──但就流行病學角度來說，卻大大地增加瘧疾的傳染率。

至於瘧原蟲如何操控感染者身體──產生更多的醛類氣息，吸引蚊子？

──確切的機制仍有待更進一步的研究。

但是醛類物質早已充斥於我們的日常生活中──舉凡帶有「香氣」的產品，如：香水、洗髮精、空氣芳香劑、洗衣精、或五香粉.....等，或多或少都存在醛類分子。例如著名的香奈兒5號(Chanel N°5)香水，就是加入醛類調和花香，才衍生出其獨特又多層次的香氛氣息。

這會不會也是對蚊子更進一步的教育訓練「凡有: 醛類氣味處 = 人類存在 = 食物(血液)供應處？」 (誤)

期待科學家們，能從「瘧原蟲vs醛類vs蚊子」關係中

──找出更好預防蚊子叮咬的方法，來將「殺人動物-排行榜」第一名的兇手「蚊子」(每年造成約75萬人死亡)，拉下榜來。

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